Cột sống bao gồm nhiều đốt sống kết nối với nhau thành một trục đỡ của cơ thể và bảo vệ tủy sống. Dọc theo chiều dài cột sống là tủy sống và các dây thần kinh. Khi có một nguyên nhân nào đó làm thay đổi cấu trúc này thường gây ra bệnh cột sống.

Thoái hóa cột sống thắt lưng là bệnh mãn tính tiến triển từ từ tăng dần gây đau, hạn chế vận động, biến dạng cột sống thắt lưng mà không có biểu hiện viêm. Tổn thương cơ bản của bệnh là tình trạng thoái hóa sụn khớp và đĩa đệm cột sống phối hợp với những thay đổi ở phần xương dưới sụn và màng hoạt dịch. Quá trình thoái hóa luôn đồng hành với sự phát triển của cơ thể, thông thường từ 20-30 tuổi là tình trạng thoái hóa đã thể hiện trên lâm sàng

Bệnh lý cột sống thông thường là sự phối hợp của quá trình thoái hóa với quá trình vận động cột sống quá mức sai tư thế do sinh hoạt và lao động hàng ngày